A provare a stopparla, però, oggi sono gli stessi genitori. Molti di loro su Facebook hanno commentato sui post critici di un paio di consiglieri di opposizione: “Ai nostri figli ci pensiamo noi da anni, è dal 2015 che il comune non garantisce la mensa, nessuno dunque è titolato a strumentalizzare questo fatto”.
A far discutere, in ogni caso, è che debbano essere le famiglie interessate a sobbarcarsi il costo della mensa per gli scolari che frequentano la scuola dell’infanzia e quella primaria a tempo prolungato. Il comune infatti non può spendere i 200 mila euro che pure erano stati previsti in bilancio perché, prima, deve ripianare il disavanzo da un milione e mezzo di euro venuto fuori dall'ultimo rendiconto finanziario. E, inoltre, perché la mensa scolastica non rientra nel listone di servizi indispensabili che il comune è chiamato a garantire.
Il sindaco Francesca Valenti ieri ha dichiarato all'Agenzia ANSA che l'amministrazione considera la refezione più che importante, impegnandosi ad attivarla quanto prima.
Sono più di 350 le famiglie che non accettano la prospettiva che i loro figli pranzino tutto l’anno scolastico con un panino imbottito. Genitori che, dunque, a proprie spese hanno commissionato direttamente ad aziende specializzate la preparazione e la distribuzione di pasti caldi ai loro bambini. Al costo di 2 euro e 50 centesimi al giorno si riesce a garantire così ai piccoli un primo o un secondo, un bocconcino di pane, un frutto e una bottiglietta d’acqua. Genitori che, più o meno paradossalmente, non nascondono la propria preoccupazione per un possibile ritorno del servizio di mensa pagata dal comune: «A noi sta bene così”, ha dichiarato una mamma. “Sulla qualità dei pasti – ha aggiunto - al momento noi siamo oltremodo soddisfatti, non credo che potremo continuare ad esserlo se fossimo obbligati ad usufruire della refezione comunale, che si è sempre rivelata tutt'altro che di qualità”.
Un tema che sta facendo discutere, e che nel giro di pochi anni ha registrato un progressivo aumento del numero di famiglie che hanno deciso di sobbarcarsi il costo del pranzo per i loro figli in assenza di regolare mensa scolastica comunale.
Ma a giudizio del dirigente scolastico dell'Istituto Comprensivo Dante Alighieri, senza un servizio garantito dal comune la somministrazione di pasti da parte di ditte regolarmente in possesso delle autorizzazioni sanitarie e contattate dalle famiglie interessate, può essere addirittura una prospettiva stabile. Anche perché – ha detto il preside Graffeo - le mense comunali, con la necessità della compartecipazione ai costi quantificata attraverso le dichiarazioni Isee, talvolta costano perfino di più alle famiglie».
Ma torniamo alla polemica politica. Se oggi i consiglieri Salvatore Monte, Pasquale Bentivegna e Carmela Santangelo hanno trasmesso provocatoriamente l'interrogazione di alcuni anni fa dell'allora consigliere di opposizione Simone Di Paola, che polemizzava con la giunta Di Paola per il mancato avvio in tempo della refezione scolastica, ieri pomeriggio l'assessore Gisella Mondino aveva dichiarato che il servizio non è comunque un obbligo di legge, intendendo in tal modo mettere in evidenza che il comune non era inadempiente. Una dichiarazione, quest'ultima, che ha fatto andare su tutte le furie i consiglieri Giuseppe Milioti e Calogero Bono, che definiscono “vergognosa” la giustificazione dell'assessore alla pubblica istruzione, sottolineando che il blocco di questa spesa deriva dal divario tra entrate previste e quelle effettivamente riscosse.
Divario che ha prodotto quel disavanzo del quale Progetto Sciacca attribuisce la responsabilità al sindaco Valenti. “Un amministratore – concludono Bono e Milioti riferendosi a Gisella Mondino – deve trovare soluzioni, e non scrollarsi di dosso il problema”.